《足球》报刊载，中甲联赛计划在2028赛季扩大至18支队伍，并有望在未来逐步发展至中超18支、中甲20支、中乙24支的规模。

在推进中国职业足球联赛体系构建的过程中，一个重要阶段已被顺利跨越。据悉，中甲联赛预计将在2028赛季扩充至18支参赛队伍，同时，与之相匹配的升降级机制也将同步进行优化：在2027赛季落幕之际，中乙联赛的前三名球队将直接晋级至2028赛季的中甲联赛，而中甲联赛的倒数第二位球队将与中乙联赛的第四名球队展开一场附加赛，以争夺一个宝贵的中甲参赛资格。换言之，2027赛季的中乙联赛将产生3.5个晋升中甲的名额。

在过去的几个赛季中，中国甲级足球联赛的参赛队伍数量经历了频繁的变动。在2020年至2022年期间，该联赛保持了18支球队的参赛格局；然而，自2023赛季起，参赛队伍的数量缩减至16支。

在遵循中国足球协会的规划下，2028赛季的中甲联赛将迎来一次重大变革，参赛队伍将从当前的16支扩充至18支。采用双循环主客场赛制，赛季的总轮次将从先前的30轮增至34轮，总比赛场次也将从240场攀升至306场。这一变化使得赛事规模扩大超过20%，从而显著增强了国内第二级别职业足球的竞赛规模和球员训练平台。

在既定计划中，随着2027赛季的落幕，位于中乙联赛前三位的球队将顺利晋升至中甲。与此同时，中甲联赛的末位球队将面临降级命运。对于中甲联赛排名倒数第二的球队来说，它们将面临一场附加赛，对手将是中乙联赛的第4名球队。这场附加赛的胜者将获得2028赛季中甲联赛的参赛资格，而败者则将继续在中乙联赛中角逐。这种“半降级名额”的机制并不新颖，它旨在显著提升2027赛季中甲与中乙联赛下半段的竞技激烈程度，从而大幅提高赛事的商业吸引力。

随着队伍的扩充，中国甲级联赛得以吸纳更多地域的足球俱乐部，从而为U21年轻球员确保了更频繁以及更持久的比赛亮相机会。

城市足球市场因中甲联赛的扩军而迎来新的机遇。近年来，中甲联赛中多支俱乐部的主场赛事异常热烈，如陕西联合、广西恒宸、延边龙鼎等，其单赛季场均观众人数均超过15000。随着参赛队伍和比赛轮次的增加，更多城市将有机会拥有自己的职业足球主场，从而推动地方青少年培训以及足球文化旅游的协同进步。

The expansion of the Chinese second-tier league to 18 teams in the 2028 season marks a stepping stone in the broader plan for the growth of professional football leagues in China. Many industry professionals and league analysts have suggested that the ultimate structure of the three-tiered league system should aim for a gradual progression towards "18 teams in the Super League, 20 teams in the Chinese Football Association First League, and 24 teams in the Chinese Football Association Second League." This vision of a narrow top and broad base, resembling a standard pyramid, has been a recurring theme in China's football reform blueprint over the years. The incremental expansion of the leagues from the top tier down to the grassroots level ensures a continuous increase in the number of participating teams, thereby creating a steady reservoir of talent.

借鉴国际顶级联赛的成功案例，一个健全的职业足球联赛体系要求基层队伍的数量应超过高级别队伍。设想中超拥有18支队伍、中甲20支、中乙24支队伍的稳定结构，升降级制度的流动性将更为适宜。中甲，作为连接上下层的桥梁，一方面吸纳从中超降级的球队，另一方面接纳从中乙升上来的队伍，它不仅是年轻球员通往顶级联赛的阶梯，同时也是中超老将继续其职业生涯的舞台。

实现理想的层级架构的顺利实施并非一蹴而就，必须逐步推进。若欲从当前的16支中甲球队直接增至20支，就必须额外引入4家符合规定条件的足球俱乐部，这对国内职业足球市场的环境、投资者的储备以及青少年培训的配套设施提出了更为严峻的挑战。因此，我们首先将目标设定在18支球队，这被视为一个稳妥的过渡策略。在确保18支球队的稳定运营，以及俱乐部财务状况和青少年培训建设达标率持续提高的基础上，我们将进一步评估是否有条件将球队数量扩充至20支。

众多专业人士指出，尽管规模是基础，但联赛的品质才是至关重要的要素。随着联赛队伍的扩充，监管机制亦需同步改进：严格执行薪资控制措施、加强对俱乐部的财务监控、实施严格的梯队建设标准。中甲俱乐部必须建立健全的青年训练体系，将扩军后的席位优先授予那些有意于长期投入青训、保持稳定经营的机构，而非仅仅追求短期投资回报。确保每支队伍都能保持持续的运营能力，是保障金字塔结构稳固的关键，这样才能避免队伍数量增长的同时，比赛水平与人才培养质量却出现下降的风险。

在2028赛季，中甲联赛的队伍数量增至18支，这一举措标志着我国职业足球联赛重新迈向了健全的金字塔形结构。这一规划——“中超18支、中甲20支、中乙24支”——为职业足球联赛的未来发展描绘了清晰的蓝图。